Faire progresser le développement de la jeunesse Chine-Afrique

Par Global Times

Publié le : 12 janvier 2026 à 20h08

Deux jeunes délégués africains visitent un parc de production d'énergie photovoltaïque dans le désert de Talatan Gobi, province du Qinghai, nord-ouest de la Chine, le 12 septembre 2025. Photo : IC

Note de la rédaction :

En cette année 2026, proclamée Année des échanges humains entre la Chine et l'Afrique, l'amitié entre les peuples constitue la pierre angulaire essentielle des relations sino-africaines, et les échanges culturels et interpersonnels servent de moteur durable pour l'amitié transgénérationnelle entre la Chine et l'Afrique.

Le Global Times, en coopération avec Independent Media d'Afrique du Sud, a lancé une série intitulée « Dialogue du Sud Mondial. » (Global South Dialogue) Nous avons invité des experts et universitaires chinois et africains à engager des discussions approfondies sur un large éventail de sujets liés aux relations sino-africaines et à leur contexte international. Le sixième volet de cette série propose des échanges autour du thème suivant : « la promotion conjointe du développement de la jeunesse et la construction d'un écosystème de talents Chine-Afrique tourné vers l'avenir. »

L'essor de la jeunesse africaine : un atout stratégique encore à libérer

Augustin F. C. Holl (professeur émérite distingué à l'Université de Xiamen) : En nous appuyant sur les données de l'ONU, en janvier de cette année, la population africaine approche 15,7 milliards d'habitants. Cependant, il existe des variations régionales significatives dans la distribution et dans le taux de croissance de la population. L'Afrique centrale connaît la croissance démographique la plus rapide. L'Afrique orientale abrite le plus grand bloc de population. C'est la composition par âge qui place la population africaine actuelle dans une catégorie spéciale, avec 60% de la population en Afrique ayant moins de 25 ans et la population de jeunes âgés de 15 à 24 ans en Afrique devrait atteindre 500 millions en 2080.

Mammo Muchie (professeur à l'Université de Technologie de Tshwane en Afrique du Sud) : L'Afrique connaît une dynamique démographique qui présente une opportunité sans précédent de tirer parti d'un dividende démographique. Un dividende démographique est le potentiel d'une croissance économique plus rapide lorsque la population en âge de travailler d'un pays devient plus importante par rapport à sa population dépendante d'enfants et de personnes âgées. Il permet au pays de profiter des opportunités et de répondre aux nouveaux défis qu'apporte la transition démographique.

Le problème est que le dividende démographique de l'Afrique fait face à de nombreux obstacles : un déclin lent de la fécondité, une création d'emplois inadéquate, en particulier dans le secteur manufacturier, une éducation médiocre et une inadéquation des compétences, etc. Sans relever ces défis, la nombreuse jeunesse en Afrique risque de devenir un fardeau démographique plutôt qu'un dividende.

Paul Frimpong (directeur exécutif du groupe de réflexion basé au Ghana, Centre de politique et de conseil Afrique-Chine) : Aujourd'hui, l'Afrique est le continent le plus jeune du monde, abritant une population de jeunes en expansion rapide dont l'énergie, la créativité et l'ambition façonneront le développement mondial dans les décennies à venir. Cette réalité démographique présente à la fois une opportunité et une urgence.

De nombreux jeunes Africains travaillent, souvent intensément, mais dans des activités informelles et à faible productivité. Cela reflète le fait que les économies sont encore en transition vers une production à plus forte valeur ajoutée, plutôt qu'un manque d'efforts ou d'aspiration.

La vraie question, donc, n'est pas de savoir combien de jeunes compte l'Afrique, mais si les systèmes adéquats existent pour transformer leur potentiel en productivité, en innovation et en leadership. La démographie seule ne crée pas le développement, alors, c'est la stratégie qui le fait. C'est là que la coopération Chine-Afrique devient particulièrement pertinente. Grâce à son expérience en matière de développement des compétences à grande échelle, de transformation industrielle et de planification à long terme, la Chine est particulièrement bien placée pour s'associer à l'Afrique afin de transformer une population jeune en un puissant moteur de croissance partagée et de modernisation.

L'Afrique peut tirer des leçons précieuses de la Chine en matière de développement de la jeunesse

Mammo Muchie : L'Afrique peut tirer des leçons relatives aux stratégies chinoises de développement, de modernisation et de dividende démographique pour le développement de la jeunesse. La stratégie chinoise de développement de la jeunesse est orientée par le Plan de développement à moyen et long terme de la jeunesse (2016-25). L'accent du plan est mis sur une croissance globale et inclusive dans l'éducation, la santé, la création d'emplois, l'emploi, et l'intégration et la solidarité sociales en s'attaquant au chômage des jeunes et aux disparités urbaines et rurales.

L'Afrique peut s'inspirer de l'expérience chinoise pour lier le développement économique à l'évolution démographique, en se concentrant sur des investissements massifs en Afrique pour concevoir de façon proactive des politiques qui alignent le développement économique sur l'éducation, la santé, la promotion de la planification familiale, la promotion d'une industrialisation à forte intensité de main-d'œuvre, la diversification des économies et la construction d'infrastructures pour transformer sa nombreuse jeunesse d'un fardeau potentiel en un dividende démographique significatif afin de réaliser une croissance durable.

Wang Jinjie (professeur assistant de recherche à l'École nationale de développement et à l'Institut de coopération et de développement Sud-Sud de l'Université de Pékin) : L'expérience chinoise est souvent résumée comme la transformation des changements démographiques en croissance de la productivité grâce à un ensemble synchronisé : la démographie plus la réformes plus l'absorption de l'emploi.

Un taux de dépendance en déclin a créé une structure d'âge favorable, mais la capture du dividende dépendait de réformes permettant la réallocation de la main-d'œuvre et une création massive d'emplois. La Banque mondiale note que la Chine « a réussi à capter le dividende démographique », des estimations attribuant une part significative de la croissance aux changements de structure démographique. L'expansion à grande échelle de l'éducation de base, la formation des compétences et les améliorations de la santé publique ont été associées à la construction d'infrastructures et de capacités industrielles, afin que les travailleurs puissent effectivement être absorbés dans les secteurs productifs. 

Augustin F. C. Holl : La création d'emplois et l'esprit d'entreprise dans tous les secteurs d'activité font une nécessité absolue . L'ensemble du continent offre un vaste marché ouvert et un espace de manœuvre substantiel. L'Afrique a besoin d'infrastructures, de routes, de chemins de fer, de ports, d'un réseau électrique et d'une transformation locale des matières premières pour exporter des biens à valeur ajoutée. La réglementation devra être simplifiée, et le bien-être des populations doit constituer le centre de la nouvelle politique économique pour l'Afrique.

Si nous voulons vraiment que la jeunesse contribue à la prospérité future du continent, il faut lui donner de l'espace. 

Pourquoi la coopération Chine-Afrique est-elle importante ?

Paul Frimpong : La coopération Chine-Afrique est particulièrement pertinente à ce stade de la transition démographique de l'Afrique car elle se situe à l'intersection de la jeunesse, de l'industrialisation et de la planification du développement à long terme. Contrairement aux partenariats axés uniquement sur l'aide ou sur les interventions à court terme, la coopération Chine-Afrique s'est constamment engagée auprès des secteurs productifs.

Les parcs industriels et les zones économiques spéciales soutenus par la Chine ont créé des environnements où la formation aux compétences est directement liée à la production. Dans les pays tels que l'Éthiopie et l'Égypte, la fabrication légère dans les textiles, l'habillement et les matériaux de construction a créé des emplois industriels de premier échelon, permettant aux jeunes travailleurs de passer de la formation professionnelle à l'emploi en usine. La coopération s'étend également au-delà de la fabrication traditionnelle.

La coopération Chine-Afrique peut renforcer ces voies en reliant les programmes pour la jeunesse aux corridors industriels, aux plateformes logistiques et aux infrastructures transfrontalières. Lorsque les jeunes sont intégrés dans ces systèmes, la coopération ne sera plus d'une composante sociale supplémentaire, mais elle constitue un pilier central de la transformation économique.

Wang Jinjie : Mes recherches sur les parcs industriels et les entreprises mettent en lumière un point d'entrée pratique : relier les entreprises aux institutions locales d'éducation/formation pour lever les goulets d'étranglement liés à la main-d'œuvre qualifiée et transformer les investissements en capacités locales.

Par exemple : Des systèmes d'enseignement et de formation techniques et professionnels conjointement développés (EFTP) plus d'apprentissage intégrés dans les parcs industriels et les entreprises pivots (programmes, formation des instructeurs, centres de formation à gestion conjointe, certification portable). L'amélioration de la qualité de l'emploi, en plus de son nombre (échelles de progression des emplois d'entrée vers les rôles de technicien qualifié/superviseur). L'esprit d'entreprise plus l'amélioration des fournisseurs (PME dirigées par des jeunes intégrées dans les contrats d'approvisionnement et de maintenance).

La complémentarité la plus durable entre la Chine et l'Afrique vient non seulement du commerce et des infrastructures, mais aussi de l'investissement dans les capacités et la productivité afin d'accroître la résilience, les écosystèmes de compétences servant de mécanisme de transmission.

Mammo Muchie : Les jeunes, tant en Chine qu'en Afrique, sont les artisans du changement et ceux qui transforment la donne. Toutes les parties prenantes de la Chine et de l'Afrique doivent coopérer pour garantir que toutes les générations futures puissent mener une vie avec un travail adéquat, la santé, la sécurité et la paix.